Çoğunlukla çok kültürlü olan modern kentsel toplum, sosyolojide (antropoloji ve kültürel çalışmalarda da) ilgi alanları ve inançları genel kültürden farklı olan insan grupları olarak tanımlanan çok sayıda alt kültürü içerir.
Modern gençlik alt kültürleri, tarzları, ilgi alanları ve davranışları farklı olan ve baskın kültürün reddedildiğini gösteren küçük gruplardan oluşan kültürlerin bir kombinasyonudur. Her grubun kimliği büyük ölçüde sosyal sınıfa, cinsiyete, zekaya, genel olarak kabul edilen ahlak geleneklerine, üyelerinin uyruğuna bağlıdır, belirli bir müzik türü, giyim tarzı ve saç stilleri, bazı yerlerde toplantılar, jargon kullanımı - sembolizmi ve değerleri oluşturan şey. Ancak, bugün her grubun katı bir kimlikle karakterize edilmediğini, değişebileceğini, başka bir deyişle yüzleri değiştirebileceğini belirtmek gerekir.bir gruptan diğerine serbestçe hareket eder, klasik ayrı kategorilerin aksine farklı alt kültürlerden çeşitli öğeler karıştırılır.
Gençlik alt kültürü, gruplar halinde geliştirilen bir yaşam biçimi ve onu ifade etme biçimi olarak tanımlanabilir. Sosyolojisindeki ana tema, sosyal sınıf ve günlük deneyim arasındaki ilişkidir. Bu nedenle, Fransız sosyolog Pierre Bourdieu'nun çalışmasında, grubun doğasını etkileyen ana faktörün sosyal çevre olduğu söylenir - ebeveynlerin mesleği ve çocuklarına verebilecekleri eğitim seviyesi.
Ahlaki çöküş kavramı da dahil olmak üzere bu kültürlerin gelişimiyle ilgili birçok çalışma ve teori var. Bazı tarihçiler, 1955 yılına kadar gençlik alt kültürünün var olmadığını iddia ediyor. İkinci Dünya Savaşı'ndan önce, en azından Batı toplumunda, reşit olana kadar yalnızca çocuk olarak adlandırılan gençler çok az özgürlüğe ve hiçbir etkiye sahip değildi.
"Genç" kavramının kökenleri Amerika'dadır. Gençlik gruplarının ortaya çıkmasının nedenlerinden biri de tüketim kültürünün artması olarak adlandırılmaktadır. 1950'ler boyunca, giderek artan sayıda genç moda, müzik, televizyon ve filmi etkilemeye başladı. Gençlik alt kültürü nihayet 1950'lerin ortalarında Birleşik Krallık'ta, görünüşlerine özel bir dikkatle ayırt edilen oyuncak çocukların ortaya çıktığı zaman kuruldu (1960'larda değiştirildiler).modlar geldi) ve motosikletleri ve rock'n roll'u tercih eden rock'çılar (veya tonlayan çocuklar). Birçok şirket kendi zevklerine uyum sağladı, pazarlama stratejileri geliştirdi, İngiliz müzik dergisi New Musical Express (kısaca NME) gibi dergiler yarattı ve sonunda bir televizyon kanalı - MTV. Zengin gençlere yönelik moda mağazaları, diskolar ve diğer kuruluşlar açıldı. Reklam, sunulan mal ve hizmetlerin tüketilmesi yoluyla gençlere yeni, heyecan verici bir dünya vaat ediyordu.
Ancak, bazı tarihçiler, sineklik stilini örnek vererek, gençlik alt kültürünün dünya savaşları arasındaki dönemde daha erken ortaya çıkmış olabileceğini iddia ediyor. 1920'lerde kızların "yeni türü" idi. Kısa etek giydiler, saçlarını kısa kestiler, modaya uygun caz dinlediler, yüzlerini aşırı derecede boyadılar, sigara içip alkollü içkiler içtiler, araba sürdüler ve genellikle kabul edilebilir davranış olarak kabul edilen şeylere aldırış etmediler.
Bugün baskın bir grup yok. Çağdaş Rusya'daki gençlik alt kültürleri, çoğunlukla Batı gençlik kültürlerinin (örneğin, emo, gotikler, hip-hawkers) biçimleridir, ancak Rus özellikleriyle karakterize edilir.
