Rukh kuşu nedir, Avrupalılar "Binbir Gece Masalları" masallarıyla tanışınca öğrendiler. Bu olduğunda söylemek zor. Belki Marco Polo'nun on üçüncü yüzyıldaki uzun yıllar süren doğu yolculuğundan sonra, ya da belki biraz daha erken ya da daha sonra. Doğu halklarının bin yıllık folklorunu içine çeken masalların büyülü dünyası Avrupalıları büyüledi.
Bazı araştırmacılara göre, sadece bilinmeyen hikaye anlatıcıları değil, aynı zamanda İran, Hindistan ve Arap ülkelerinin çok özel antik yazarlarının da bu peri masalı döngüsünü yaratmada parmağı vardı. Avrupalılar, büyülü kuş Rukh'un değerli bir yer işgal ettiği Doğu'nun muhteşem egzotik dünyasını takdir ettiler.
Avrupa'da dev bir kuşun ortaya çıkacağı peri masalı yoktu, bu yüzden insanların bu kanatlı canavarla savaştığı Arap efsaneleri dedikleri gibi oraya bir patlama ile gitti. Daha sonra, Eski Dünya'nın tarihçileri, biyologları ve yazarları merak etmeye başladılar: Avrupa'da neden büyük kuşlar hakkında hiçbir bilgi yok, ancak Arap efsanelerinde birçoğu var. Olmakmuhteşem Roc kuşunun veya en azından prototipinin nerede bulunabileceğini arayın.
Avrupalılar devekuşlarını uzun zamandır tanıyorlar, ancak masal yazarlarında büyülü bir ilham saldırısı uyandırmak için çok zayıflardı. Araştırmacılar, gezginlerin bir kuşla buluşması konusundaki efsaneleri analiz etmeye çalıştığında, şaşırtıcı bir şekilde oybirliğiyle neredeyse hepsinin Madagaskar adasını gösterdiği ortaya çıktı.
Fakat Avrupalılar on yedinci yüzyılda adaya geldiklerinde, böyle bir şey bulamamışlardı. Bir süredir, dev bir kuş hakkındaki bilgilerin şiirsel bir abartıdan başka bir şey olmadığı ve muhtemelen baştan sona kurgu olduğu görüşü hem bilimde hem de toplumda yerleşmiştir.
Fakat çok geçmeden Madagaskar faunası araştırmacıları adada gerçekten uçamayan dev kuşların olduğunu keşfettiler ve Avrupalıların adayı tanımasından sonra bunlar yok edildi. Çok sayıda Avrupalı korsanın da, uzun süredir var olan Madagaskar'da kendi devletlerini kuran ve ancak korsanlar ölçüsüzce küstah olduktan sonra Fransız birlikleri tarafından yok edilen imhada parmağı olması mümkündür. Korsanlar günlük tutmadılar, gazete yayınlamadılar ve dev bir kuş avıyla ilgili hikayeleri çağdaşlar tarafından geleneksel deniz masalları olarak kabul edilebilirdi.
Modern tahminlere göre, Arap masallarındaki Rukh kuşu (ya da şu anki adıyla epiornis) beş metre yüksekliğe ulaştı. Büyüme sağlam olmaktan öte, ama hiçbir şekilde onun adını “kuş-fil”, altında Rukh'un bazı Arap kaynaklarında geçtiği.
Araplara göre Rukh filler yedi ve çeşitli kaynaklara göre bu devasa hayvanlardan birinden üçüne kadar havaya kaldırabildi. Ve Roc kuşunun uçuşu denizciler için pek çok rahatsızlık yarattı: güneşi kanatlarıyla kapladı ve o kadar güçlü bir rüzgar yarattı ki, sözde gemileri bile batırdı.
Elbette, hiçbir beş metrelik epiornis gerçekten istese bile böyle bir rezalet yapamaz. Görünüşe göre, epiornis ile tanışan Araplar onu bir civciv için yanlış anladılar ve fikirlerine göre annesinin boyutu çok daha büyük olmalıydı ve elbette uçabilmeliydi. Ve böyle bir dev aynı zamanda devleri de yemeli, dolayısıyla havaya yükselen fillerle ilgili hikayeler.
Eski Arapların ne ekolojik denge ne de aerodinamik hakkında hiçbir fikirleri yoktu. Aksi takdirde, Dünya gezegeninin koşullarında, kendilerinde belirtilen boyutlarda bir kuşun prensipte uçamayacağını bilirlerdi. Nüfusun normal üremesi için yeterli olan Roc kuşunun sayısını korumak için yeterli fil olmayacak.
