Dünya okyanuslarındaki en büyük hayvanlar olan mavi balinalar, 33 metreye kadar gerçekten devasa boyutlara ulaşır ve bu devler 150 tondan fazla ağırlığa sahip olabilir. Karşılaştırma için, 50 Afrika filinin ağırlığının aynı olduğunu varsayalım. Aktif varlığı için hayvanın her gün 1 milyon kaloriye ihtiyacı vardır. Mavi balina, balina balinalarına (bir minke balina cinsi) aittir ve tipik diyeti küçük balıklar, kabuklular, kafadanbacaklılar, plankton ve krildir.
Bir sürü kabuklu hayvanın nerede olduğunu biliyorsanız, bu miktarda yiyeceği bulmak zor değildir. En yüksek plankton konsantrasyonunun bulunduğu "beslenme alanları" olarak adlandırılan yerlerde, genellikle bir grupta 3'ten fazla birey toplamasalar da, aynı anda birkaç balina görebilirsiniz.
Mavi balinalar, çeşitli alt türlerle Kuzey Kutbu'ndan Antarktika'ya kadar dünya okyanuslarına dağılmıştır:
- kuzey;
- güney;
- cüce;
- Hint.
İlk iki tür okyanusun serin sularını tercih ederken, cüce ve Kızılderililer tropikal denizlerde bulunur. Yalnız bir yaşam tarzına öncülük eden bu memeliler, kendi özgün iletişim yollarını geliştirdiler. Bazen yetişkinlerküçük gruplar oluştururlar, ancak bu kadar küçük topluluklarda bile birbirlerinden ayrı kalırlar.
Büyük mavi balinanın hassas bir koku alma duyusu ve neredeyse hiç görüşü yoktur, ancak "şarkı söyleyerek" iletişim kurmayı başarır. Çağrı sesleri, çiftleşme mevsimi boyunca erkekler tarafından yapılır. Bu şarkı daha çok 1600 km mesafeden duyulabilen korkunç bir uluma gibidir. Dişiler de bazen iletişim kurar, ancak yalnızca yavrularıyla. Bilim adamlarına göre, mavi balinalar alınan sesleri analiz eder, çünkü dış dünyayla iletişim kurmalarının tek yolu bu. Ayrıca bu hayvanların zekasını ve zekasını not ederler.
Üreme mevsimi iki yılda bir gelir. Yavru vermesi 10-11 ay sürer. Bebeğin doğumundan sonra dişi 7-8 ay boyunca onu sütle besler, bu sürenin sonunda genç balinanın ağırlığı 20 tondan, boyu ise 20 metreden fazladır. Şu anda, yavru derisinin bir kısmı deniz parazitlerinden zaten etkileniyor. Devam eden araştırmalar, balinanın önemli sayıda iç ve dış parazitini tanımladı. Beslenme alanlarında kaldığı süre boyunca, yetişkin bir hayvan, bilim adamlarının yalnızca bir balina üzerinde 31 tür saydığı diatomlarla kaplıdır. Bundan, bir memelinin derisi sarı-yeşil renkte olur, aynı yerde, hayvanın vücudunda çok sayıda yumuşakça yaşar.
Yıllardır mavi balinalar insanlar tarafından yok edildi. İnsanlar balina kemiği, yağ ve et çıkarmak uğruna bu devleri avlayarak nüfusu 100 kat az alttı. 20. yüzyılın başında, kontrolsüz balıkçılık,şimdi gezegende 1.500'den fazla birey kalmadı. Bilim adamlarının tahminleri hayal kırıklığı yaratıyor: Bu tür artık Dünya'nın yüzünden yok olmaktan kurtarılamaz. Şu anda Kuzey Atlantik'te 100'den fazla yetişkin balina yok.
Atıkların okyanusa dökülmesi, petrol sızıntısı ve doğaya aktif insan müdahalesi nedeniyle yok oluşları devam ediyor. Çok yavaş doğal büyüme, popülasyonun yeniden başlamasını büyük ölçüde engeller ve memelinin boyutu nedeniyle yapay koşullarda tutmak imkansızdır.
