Okyanusun dibi de dünyanın yüzeyi kadar çeşitlidir. Kabartmasında ayrıca dağlar, büyük çöküntüler, ovalar ve çatlaklar vardır. Kırk yıl önce, orada daha sonra “kara sigara içenler” olarak adlandırılan hidrotermal kaynaklar da keşfedildi. Aşağıdaki bu merakın fotoğrafına ve açıklamasına bakın.
"Alvin"i Açma
Robert Ballard'ın seferi olmasaydı, dünyanın "siyah sigara içenler" hakkında daha kaç yıl bilemeyeceği bilinmiyor. 1977 yılında iki kişilik ekibiyle Alvin aparatı üzerinde denizin derinliklerini incelemeye gitti. Bu en ünlü insanlı deniz altı 4,5 kilometre derinliğe inme yeteneğine sahiptir.
Bu sefer o kadar uzağa yüzmek zorunda değildi. Hidromal yaylar, Galapagos Adaları'nın yakınında dibe yapışan 2 kilometre derinlikte keşfedildi. Kara su çeşmelerinin döküldüğü devasa büyümelere benziyorlar. Alttan birkaç yüz metre derinlikte, “sigara içenlerin” serbest bıraktığı kulüpler nedeniyle neredeyse hiçbir şey görünmüyor. Ama aşağıda bu okyanus mucizesinin tam resmi var.
Artık 500'den fazla hidrotermal kaynak bilinmektedir. Toprak platformlarının birleşim yerlerinde sırt bölgesinde bulunurlar. Kırk yıl boyunca yüzlerce bilimsel keşif gezisine katıldılar. Turistler de onları kendi gözleriyle görme fırsatına sahipler, ancak on binlerce dolara mal oluyor.
Nasıl çalışırlar?
"Siyah sigara içenler", yerdeki gayzerler gibi kaplıcalardır. Arşimet kuvvetinin etkisi altında okyanusa su atarlar, minerallerle doyurulur ve 400 dereceye kadar ısıtılır. Yüzlerce atmosferlik bir basınç suyun kaynamasına izin vermez. Aslında gaz ile sıvı arasında bir ara haldedir, fizikte süperkritik olarak adlandırılır.
"Siyah sigara içenler" çoğunlukla okyanus ortası sırtlarda bulunur. Etkisi altında yeni bir kabuğun oluştuğu bu alanlarda aktif tektonik süreçler gerçekleşir. Litosferik plakalar birbirinden ayrıldığında, altlarındaki magma dışarı çıkar ve tabana doğru çıkıntılar halinde büyür.
"Sigara içenlerin" oluşumu da bu süreçlerle ilişkilidir. Soğuk deniz suyu, orta sırtlardaki çok sayıda çatlaktan sızar. Aşağıda volkanik ısı ile ısıtılır ve magma ile karıştırılır. Zamanla ayağa kalkar ve ağaç kabuğundaki bir delikten dışarı atılır.
Suları, bakır, çinko, demir, manganez ve nikel oksitleri içerdiğinden siyahtır. Karışımın çıktığı delik, yavaş yavaş soğutulmuş metal duvarlarla büyümüştür. Tuhaf şekillerin dallı uzantıları 20, 30,ve hatta 60 metre. Bir süre sonra dibe düşerler ve kaynak başka şişeler oluşturmaya devam eder.
Beyaz Sigara İçenler
Okyanusların dibindeki "Siyah Sigara İçenler" türünün tek örneği değil. Bunlara ek olarak beyaz hidrotermal kaynaklar da vardır. Benzer bir prensipte çalışırlar, sadece içlerindeki sıcaklıklar çok daha zayıftır. Plakanın kenarlarından ve doğrudan ısı kaynağından çıkarılırlar, baz altlardan daha eski kayalarda bulunurlar - perido titler.
Beyaz hidrotermlerin bileşimi tamamen farklıdır. Siyah "akrabalarının" aksine, hiç cevher içermezler. Bunlardan çıkan sıvı karbonatlar, sülfatlar, baryum, kalsiyum, silikon ile doyurulur. Sıcaklığı 80 dereceyi geçmez. "Kara sigara içenlerin" aksine, içlerinde hakim olan magmatik su değil, deniz suyudur.
Yaşamın Kaynakları
Uzun süre canlı organizmaların iki veya daha fazla kilometre derinlikte var olamayacağına inanılıyordu. Buradaki su sıcaklıkları son derece düşük, ışığa erişim yok, karbondioksiti oksijene dönüştürebilen algler yok. Okyanusta "siyah sigara içenler"in keşfi, gezegenimiz hakkında hâlâ pek bir şey bilmediğimizi kanıtladı.
Yaşam tam anlamıyla hidrotermal menfezlerin etrafında tüm hızıyla devam ediyor. Çeşitli hayvanlar nispeten küçük alanlarda, inanılmaz derecede sıcak çeşmeler ile +4 dereceye kadar sıcaklıklara sahip büyük bir okyanusun suları arasındaki sınır tabakalarında yaşar.
Kaynaklar, besin zincirindeki ilk halkadır. Suyu, beslendikleri hidrojen sülfür ile doyururlar.bakteriler ve onlar da diğer organizmalar için besin haline gelir. Her yeni bilimsel keşif, burada yeni biyolojik türler keşfeder. Örneğin, yarı saydam bir cilde ve hayvanın kaplıcaya çok yaklaştığını gösteren özel bir organa sahip kör karides bulundu.
Cevher Fabrikaları
Bilim adamları için "siyah sigara içenler" yalnızca yeni hayvan türleri nedeniyle ilgi çekici değildir. Bunlar okyanusun gerçek cevher kombinasyonlarıdır. Karada çıkarılan cevherin çoğu okyanusların derinliklerinde ortaya çıktı. Yüz milyonlarca yıl önce, kıtaların bir kısmı sular altındayken yüzeye fırlatıldı.
"Sigara içenleri" izleyen bilim adamları, doğada cevher yaratma sürecinin tamamını kendi gözleriyle görebilirler. Hidrotermal kaynaklar bir tür bilimsel laboratuvar haline geldi. Şimdi sadece gözlemleniyor ve inceleniyorlar, ancak bir gün madencilik siteleri haline gelebilirler.
