Bir gezegenin ne olduğunu biliyorsanız, astronomlardan daha fazlasını bilirsiniz. Çünkü bu terimin tanımından emin değiller. Örneğin, bazıları Plüton'u bir gezegen olarak kabul eder, bazıları ise düşünmez.
Başlangıçta Mars, Venüs, Jüpiter, Satürn, Merkür adını verdiler. Bu arada, gezegenlerin isimleri bize Yunan ve Roma mitolojisinden geldi. Dünya, diğer gök cisimlerinden farklı olarak eskiler için özeldi. Ay ve Güneş de biraz farklı bir doğaya sahip "dolaşan cisimler" arasında yer aldı. Neden yedi günde bir tatilimiz olduğunu hiç merak ettiniz mi? Bu Rusçaya yansımaz. Ancak örneğin Fransızca, İtalyanca'da bu “muhteşem yedi” ile haftanın günleri arasında açık bir bağlantı vardır: Pazartesi - Ay, Salı - Mars, Çarşamba - Merkür, Perşembe - Jüpiter, Cuma - Venüs, Cumartesi - Satürn, Pazar - Güneş.
Uranüs 18. yüzyılda keşfedildi. Ardından, Le Verrier ve Adams'ın araştırmaları sayesinde Neptün (19. yüzyılda). 1930'da dünya Plüton'un varlığını öğrendi. Bu keşif Clyde Tombaugh tarafından yapıldı. Plüton hala dokuzuncu gezegen olarak adlandırılıyor. Öyle mi? Bu soruyu cevaplamak için bir gezegenin ne olduğunu bulman gerekiyor?
Bu kavramın kendisi tarihsel olarak oluşturulmuştur. Çıplak gözle gökyüzünde beş gezegen görüyoruz. Ve asteroitler daha parlak olsaydı her şey çok daha karmaşık olurdu. Gökbilimciler, bir yıldızın yörüngesinde dönen bir cisme gezegen demeyi kabul ettiler, ayrıca yerçekimi nedeniyle küre olacak kadar büyük olması gerekiyor. Birçok kuyruklu yıldız ve asteroit çok garip şekillere sahiptir.
"Gezegen nedir"in kesin bir tanımı yoktu. Ama yine de Plüton'a böyle bir isim verildi. Aslında bu çok garip bir nesne ve diğer büyük gezegenlerden çok farklı. Yörüngesi biraz daha uzundur. Görünüşe göre, Plüton çok küçük. Gökbilimcilerin daha önce düşündüğünden çok daha az. Güneş sisteminin tüm gezegenleri "büyüme yoluyla" bulunur: Başlangıçta 4 dünya grubu, ardından dev gezegenler. Plüton açıkça buraya sığmıyor.
Ardından Plüton'un uydusu olan Charon'u keşfettiler, bu boyut olarak hemen hemen aynı. Bu da biraz alışılmadık: tüm gezegenlerin çok daha küçük bir uydusu var.
Kuiper (Amerikalı astronom) Neptün'ün ötesinde bir asteroit kuşağı olduğunu öne sürdü. Bu, Plüton'un "durumuna" bir başka darbe oldu. Gerçekten böyle bir kemer var! Şu anda Kuiper kuşağı olarak bilinir. İçindeki cisimler asteroitlerden biraz farklıdır. Ancak Plüton'a çok benzerler, sadece boyut olarak daha küçüktürler. Artık Plüton'un Kuiper kuşağının büyük nesnelerinden biri olduğu herkes tarafından anlaşıldı. Ancak şimdilik orijinal adını koruyor. Bilim adamları çoğunlukla insandırmuhafazakar, bu yüzden şimdilik her şeyi olduğu gibi bırakmaya karar verdik.
Yine de gezegen nedir? Yakında bu soru çok alakalı hale gelecek. Çünkü diğer yıldızların gezegenlerinin şimdiden keşfedildiği biliniyor.
Ana parametre kütledir. Daha küçük nesneler asteroitler, daha büyük yıldızlar ise yıldızlardır. Yıldızlarla her şey açıktır. Termonükleer işlemlerin gerçekleşmesi için yüksek bir sıcaklığa sahip olmaları gerekir. Yörüngesindeki gezegen bir olmalıdır, eğer çok sayıda nesne (“kemer”) varsa, bunlar asteroitlerdir.
