Farklı devletler arasında ekonomik bağlar uzun süredir kurulur ve gelişir. Bugün öğrencilerden emeklilere kadar pek çok kişi "uluslararası ekonomi", "kriz", "gayri safi yurtiçi hasıla" terimleriyle rahatlıkla işlem yapıyor. Ancak tüm bu kavramların ve tanımların olmadığı zamanlar olmuştur. Ülkeler arasındaki ekonomik işbirliği, basit bir mal alışverişine indirgendi. İpek kumaşlar Çin'de, pamuklu kumaşlar Orta Asya'da üretildi. Avrupa'da gümüş çıkarıldı ve diğer metaller eritildi. Hem "denizaşırı ülkeler" ile ticaret yapmak hem de askeri operasyonları yürütmek için kullanılan en hızlı yelkenli gemiler de burada inşa edildi.
İnsan uygarlığının gelişiminde belirli bir aşamada, uluslararası ekonominin, birbirleriyle pazarlanabilir ürünleri değiş tokuş eden belirli sayıda ulusal ekonomik sistem olduğuna inanılıyordu. İspanya, İngiltere'ye şarap ve meyve sağladı ve karşılığında dokuma tezgâhları ve buhar motorları aldı. Oyunlarticaret ilişkilerinin gelişiminin iyi bilinen bir araştırmacısının bu süreç dediği gibi, eski zamanlarda ortaya çıkmıştır ve günümüzde çalışmaya devam etmektedir. Elbette modern uluslararası ekonomi, atasına hiç benzemeyen karmaşık ve çok yönlü bir sistemdir.
Bu bağlamda bazı temel ilkelerin korunduğunu belirtmek gerekir. Artık sadece malların mübadelesi çok çeşitli şekillerde gerçekleşmektedir. Bugün, Avrupa Birliği'nin herhangi bir vatandaşı, ihtiyaç duyduğu ürünü veya karmaşık bir ev ürününü doğrudan coğrafi olarak Çin'de bulunan üreticiden satın alma fırsatına sahiptir. Ekonominin bu uluslararasılaşması, bilgi teknolojisinin ortaya çıkması ve hızlı gelişimi nedeniyle mümkün olmuştur. Buna şunu da eklemek gerekir ki bu terim sadece mal, patent, makine veya mali kaynakların ticareti anlamına gelmez.
Mevcut durumu ayırt eden karakteristik bir özellik, herhangi bir kişinin sadece bu şekilde mal edinme değil, aynı zamanda vatandaşı olduğu devletin dışında bir iş bulma fırsatıdır. Bireyin uluslararası ekonomisi, tarihte hiçbir zaman bu tür mekanizmalar sağlamamıştır. Bu tür süreçlerin ulus-devletlerin temellerini b altaladığını söylemek için sebepler var. Ancak öte yandan, yeni teknolojiler edinme, mevcut işletmeleri yükseltme ve yaratma fırsatlarına sahipler.yenileri, böylece vatandaşlarının yaşam standardını yükseltiyor.
Ortak girişimler bu günlerde yaygın. Aynı zamanda, ulusötesi şirketlerin ortaya çıkışı yüz yıldan fazla bir süre önce kaydedildi. Böyle bir şirketin özelliği, uyruğunun belirlenememesidir. Yapısal bölümleri, mecazi olarak tüm kıtalarda bulunur. Ve yukarıdaki örnekler, uluslararası ekonominin bugün edindiği karakteristik özelliklerin listesini tüketmez. Geliştirme süreci gelecekte de devam edecek.
