Son zamanlarda, bilim adamları denizanası Turritopsis nutricula ile ilgileniyorlar. Bu kadar basit bir yaratık, uzmanların ve hatta genetikçilerin bu kadar yakından ilgisini nasıl çekebilir? Ve hepsi bir sonraki keşifle ilgili. Belirli bir İtalyan bilim adamı Fernando Boero (sadece kişisel araştırması için) bu denizanası türünü bir akvaryuma yerleştirdi. Daha önce, muhtemelen çok mütevazı boyutları (5 mm) ve kesinlikle sıradan görünümleri nedeniyle kimse onlarla tam olarak ilgilenmiyordu. Bazı nedenlerden dolayı, bilim adamı deneyleri ertelemek zorunda kaldı ve evcil hayvanlarını güvenle unuttu. Akvaryumun çoktan kuruduğunu ve sakinlerin çoktan ölmüş gibi göründüğünü hatırladım. Boero akvaryumu onlardan temizlemeye ve sonraki test denekleriyle doldurmaya karar verdi, ancak karakteristik merakıyla artık kurumuş denizanasını incelemeye karar verdi.
Ölmedikleri, larva oldukları öğrenildiğinde şaşkınlığı ne oldu? Akvaryumu suyla doldurdu. Bir süre sonra, yarı kurumuş larvalar, daha sonra yeni denizanalarının tomurcuklandığı polipler haline geldi. Böylece göze çarpmayan Turritopsis nutricula'nın ölümsüz bir denizanası olduğu ortaya çıktı. Kim imkansız görüneni başarır. Genlerini bağımsız olarak kontrol eder ve "geriye doğru hareket edebilir", yani gelişimin ilk aşamasına geri döner ve yeniden yaşamaya başlar. Yani ölümsüz denizanası Turritopsis nutricula yaşlılıktan ölemez. Sadece yenilirse veya parçalara ayrılırsa ölür.
Bugün bilim adamları, minik ölümsüz denizanasının bağımsız olarak gençleşebilen ve yenilenebilen tek karasal organizma olduğuna inanıyor. Üstelik bu döngü sayısız kez tekrarlanacak. Ölümsüz denizanası Turritopsis, temsilcileri ılıman ve tropik bölgelerin denizlerinde yaşayan Hydroid cinsine aittir. Bu cins, kolonileri birkaç yüz kişiden oluşan polipler olan deniz kolonyal koelenteratlarını içerir. Çalılar gibidirler, hareketsizdirler ve alt tabakaya güvenli bir şekilde bağlıdırlar. Yalnızlar olmasına rağmen. Kolonide, tek bir polipin bağırsak boşluğu, tüm koloniden geçen ortak bağırsak boşluğuna bağlanır. Başka bir deyişle, hepsi, sahip olunan tüm yiyeceklerin dağıtıldığı "ortak bir bağırsak" tarafından birleştirilir.
Ölümsüz denizanasının kubbe şeklinde bir şemsiyesi vardır, kenarı boyunca dokunaçlarla çevrilidir. Ayrıca, yaşla birlikte dokunaçların sayısı artar: yeni tomurcuklanan bir denizanasında 8'den fazla olmayacak ve gelecekte sayı 90 parçaya yükselecek. Denizanasının iki gelişim aşaması vardır: birincisi polip, ikincisi denizanasının kendisidir. Sonuncusu olarak, obirkaç saatten birkaç aya kadar var olabilir ve daha sonra bu döngüyü durmadan tekrarlayarak ilk aşamaya geri döner.
Ölümsüz denizanası aslen Karayipler'dendir, ancak bugün diğer coğrafi bölgelerde zaten bulunur. Bu, Turritopsis nutricula'nın güçlü bir şekilde çoğalması nedeniyle oldu. Bazıları, sayılardaki böyle bir artışın dünya okyanuslarında bir dengesizliğe yol açabileceğine inanıyor. Ancak Maria Miglietta (Tropikal Araştırma Enstitüsü Doktoru), bu türün tüm rezervuarlarını hidroidlerle doldurma konusunda endişelenmeye gerek olmadığından emin. Turritopsis nutricula, yavrularını yok etmekle meşgul olan çok fazla yırtıcı düşmana sahiptir. Her ne kadar ölümsüz denizanalarının sayısı her yıl arttığı için bu muhtemelen yeterli değil.
