Çevremizdeki gerçeklikte, yalnızca boyutları bir metreyi geçmeyen kuşlar, böcekler ve yarasalar uçabilir. Bu nedenle, havada serbestçe çırpınan bir antilop veya zürafa büyüklüğünde dev uçan kertenkeleleri hayal etmemiz zor olabilir. Ancak arkeolojik bulgular, bu tür hayvanların gerçekten var olduğunu ve bir milyon yıldan fazla süredir yaşadığını gösteriyor.
Uçan sürüngenler
Antik uçan kertenkeleler veya pterosaurlar, yaklaşık 200 milyon yıl önce Mezozoik çağda ortaya çıktı. O kadar uzun zaman önceydi ki, bilim adamlarının tüm çabalarına rağmen, hayatlarının tüm sırlarını şimdi bile çözmek mümkün değil. Araştırmacılar hala kertenkelelerin hangi atalardan ortaya çıktığını, neden ortadan kaybolduklarını ve bazen inanılmaz boyutlara sahip olan tam olarak nasıl uçabildiklerini söyleyemezler.
Aynı zamanda bunların gezegenin hava sahasında ustalaşmayı başaran ilk omurgalılar olduğu biliniyor. İç yapıya göre çokkuşlarla ortak olarak, görünüşte kuş ve yarasa karışımına benziyorlardı. Pterosaurlar genellikle dinozorlarla özdeşleştirilir, ancak bu bir hatadır. Diyapsid sürüngenlerin veya arkozorların alt sınıfına ait iki farklı tarih öncesi yaratık grubunu temsil ederler. Birçok hayvanı içeriyordu, ancak bugüne kadar sadece timsahlar hayatta kaldı. Son pterosaurlar yaklaşık bir milyon yıl önce yaşadılar ve Kretase-Paleojen neslinin tükenmesi sırasında dinozorlar ve bazı deniz sürüngenleriyle birlikte Dünya'dan kayboldular.
Uçmak mı, yüzmek mi?
Tarihteki ilk pterosaur 1784'te keşfedildi, ancak bu olay sansasyon yaratmadı ve bulgunun ölçeği ancak yaklaşık 20 yıl sonra değerlendirildi. Gerçek şu ki, bilinmeyen bir fosilin fosilleri bir su canlısına atfedildi. İtalyan doğa bilimci Cosimo Collini, uzun ön ayakların palet görevi gördüğüne ve denizde hareket etmesine yardımcı olduğuna inanıyordu. Sistematikte ona kuşlar ve memeliler arasında bir yer verildi.
19. yüzyılın başlarında doğa bilimcileri John German ve Georges Cuvier, yaratığın uçabileceğini öne sürdüler. Ön ayakların uzun parmaklarıyla büyük kanatları desteklediğine karar verdiler, bu nedenle örneğe kelimenin tam anlamıyla “kanat + parmak” olarak tercüme edilen pterodaktil adı verildi. Böylece Bavyera'da bulunan pterodaktil, uçan pangolinlerin varlığının ilk resmi kanıtı oldu.
Tür çeşitliliği
19. yüzyılın başından beri, yaklaşık 200 tür pterosaur keşfedildi.iki büyük alt takıma bölünmüştür. İlk ve daha ilkel uçan kertenkeleler Rhamphorhynchus'du. Kalıntıları Tanzanya, Portekiz, Almanya, Büyük Britanya, Kazakistan ve Güney Amerika ülkelerinde bulundu. Rhamphorhynchus, sonraki türlerden çok daha küçüktü, büyük bir kafası, uzun kuyruğu ve kısa boynu vardı. Dar kanatları ve iyi gelişmiş dişleri olan bir çeneleri vardı.
Uzun bir süre Rhamphorhynchus ikinci grubun temsilcileriyle bir arada yaşadı - pterodaktiller, ancak onlardan farklı olarak Kretase döneminin başında öldü. Kaybolmalarının yavaş yavaş ve tamamen doğal olarak gerçekleştiği varsayılmaktadır. Pterodaktiller sadece Jura döneminde ortaya çıktı ve Mesozoyik çağın sonuna kadar yaşadı. Yok olmalarıyla ilgili çok daha fazla gizem var, çünkü aynı zamanda tüm deniz ve kara hayvanlarının %30'u Dünya'da öldü.
Pterodaktiller, uzun uzun kafaları, geniş kanat açıklığı, kısa kuyrukları olan oldukça büyük yaratıklardı. Pterosaurların erken biçimleriyle karşılaştırıldığında, daha uzun ve hareketli bir boyunları vardı ve sonraki türlerin çoğunda hiç diş yoktu.
Görünüm
Pterosaurları basılı ve filmde görselleştirmek için birçok girişimde bulunuldu, ancak tarih öncesi uçan pangolinlerin tüm tasvirleri çok yaklaşık olarak kalıyor. Bulunan kalıntılardan, kuşları andıran çeşitli boyut ve şekillerde gagaları olduğu biliniyor. Hayvanların vücutları, kökeni yünden farklı olan ince lifli ipliksi kıllarla kaplıydı.memeliler. Araştırmacı Alexander Kellner, timsahların ve kuş tüylerinin vücudundaki kalkanlara daha çok benzediğini öne sürdü.
Birçok uçan kertenkelenin başlarında keratin ve diğer nispeten yumuşak maddelerden yapılmış sırtlar vardı. Oldukça büyük boyutlara ulaşabilirler ve büyük olasılıkla erkekler ve kadınlar arasındaki ana ayırt edici özellikler olarak hizmet ettiler. Belki de termoregülasyon işlevini yerine getirdiler. Hayvanın gagasındaki ve kafasındaki tuhaf büyümelerdi ve en tuhaf şekillere sahip olabilirlerdi.
Thalassodromeus cinsinin temsilcilerinde, sırt, tüm kafatasının yüzeyinin neredeyse dörtte üçünü oluşturuyordu ve bu da 1,5 metre uzunluğa ulaşabiliyordu. Tapejara cinsi hayvanlarda, tepe kemikliydi ve başın arkasında ve gaganın tabanında birkaç dişten oluşuyordu.
Pterosaurların kanatları, ön ve arka uzuvlara bağlı deri zarlarıdır. Zarların içinde ince kasların yanı sıra kan damarları bulunur. Bu yapıları nedeniyle uzun süre antik yarasalar olarak kabul edildiler ve hatta memeliler olarak sınıflandırıldılar.
Boyutlar
Pterosaurların düzeni, yapı ve boyut olarak tamamen farklı yaratıkları içeriyordu. Erken Rhamphorhynchus'un modern kuşların boyutunu geçmediğine inanılıyor. Bazıları bir baştankaradan başka bir şey değildi, oysa kanatları oldukça uzundu. Örneğin, anurognathaların gövdesi sadece 9-10 santimetre uzunluğunda büyüdü, ancak kanat açıklığında neredeyse 50 santimetreye ulaştılar. Arkeologlar tarafından keşfedilen kertenkelelerin en küçüğü,25 santimetre kanat açıklığına sahip Nemicolopterus. Doğru, bunun bir yavru olma olasılığı var ve ayrı bir pterosaur türünün yetişkin bir formu değil.
Zamanla, bu hayvanlar gerçek devlere dönüşene kadar büyüdü. Zaten Jura döneminin ortasında, uçan kertenkeleler kanat açıklığında 5-8 metreye ulaştı ve muhtemelen yaklaşık yüz kilogram ağırlığındaydı. Dünyanın uçabilen en büyük canlılarının hala Quetzalcoatl ve Hatzegopteryx olduğu düşünülüyor. Nispeten kısa gövdeleri ve güçlü bir şekilde uzun boyunları vardı ve boyutları yetişkin zürafalarla karşılaştırılabilir. Kafatasları 2-3 metre uzunluğa ulaşabiliyordu ve kanat açıklıkları yaklaşık 10-11 metreydi.
Uçan kertenkeleler ve kuşlar
Aktif olarak uçma yeteneği ve anatominin bazı özellikleri, pterosaurları kuşların atalarının rolü için ilk yarışmacılar yaptı. Kuşlar gibi, kanat kanadından sorumlu kasların bağlı olduğu bir omurgaları vardı; kemiklerinde de hava dolu boşluklar vardı; ve sonraki türler, kanatlara daha sert destek sağlamak için göğüs omurlarını bile kaynaştırdı.
Tüm bu benzerliklere rağmen, bilim adamları kuşların pangolinlere paralel olarak evrimleştiğine ve büyük olasılıkla dinozorlardan evrimleştiğine inanıyor. Teorik olarak ataları olabilecek düzinelerce tüylü sürüngen bulgusu var. Bu liste şunları içerir: maniraptorlar, arkeopteriksler, protoavisler ve diğerleri. Modern türlere yakın tüyler, yalnızca Jura döneminde, pterosaurların zaten tüm hızıyla olduğu bir zamanda ortaya çıktı.kullanılan hava sahası.
Milyonlarca yıl boyunca antik kuşlar ve uçan kertenkeleler yan yana yaşadı. Benzer bir yaşam tarzı sürdüler ve yemek için rekabet ettiler. Bir hipoteze göre, pterosaurların boyutlarının artmasına ve küçük türlerinin tamamen yok olmasına neden olan kuşlardı.
Ulaşım yöntemleri
Pterosaurların kafatasları üzerinde yapılan araştırmalar, onların uçuşla yakından ilişkili olan son derece gelişmiş beyin bölgelerine sahip olduklarını gösterdi. Beyin kütlesinin %7-8'ini oluştururken, modern kuşlarda sadece %2'sini kaplarlar. Ancak etrafta dolaşmanın tek yolu uçmak değildi. Kertenkelelerin, hızlı koşmalarını ve yerde güvenle yürümelerini sağlayan iyi gelişmiş uzuvları vardı. Birçoğu memeliler gibi dört ayağıyla hareket etti.
Pterosaurların tam olarak nasıl uçtuğu hala bilinmiyor. Bugün, en büyük kuşlar - And akbabası ve gezgin albatros - kanat açıklığında maksimum 3 metreye ulaşıyor ve 15 kilogramdan fazla değil. Öte yandan Pterosaurlar birkaç kat daha büyüktü ve genel olarak nasıl havaya yükselebilecekleri açık değil. Bir versiyona göre, güçlü arka uzuvlar, yerden ittikleri kalkışlarına yardımcı oldu. Başka bir versiyona göre, ilk sarsıntı için, rezonans yaratmak ve vücudun geri kalanını harekete geçirmek için başlarını kuvvetlice salladılar.
Yaşam tarzı
Birçok dişin varlığına bakılırsa, pterosaurlar çoğunlukla etobur veya omnivordu. Ornithocheirids, pteranodontids esas olarak balıklarla beslenir. Ramphorhynchus ve tapeyarids olarak yenildiküçük omurgalılar ve böcekler ve bitkilerin meyveleri. Büyük azhdarchid türleri orta boy dinozorları bile avlayabilir.
Pterosaurlar avlarını yerde veya uçuşta yakaladı. Aralarında hem gündüz hem de gece temsilcileri vardı. Tapejars gibi hayvanlar günün herhangi bir saatinde aktif kalabilirler, ancak bu sadece kısa bir süre için.
Büyük olasılıkla, genç pterosaurların bir süre ebeveyn bakımına ihtiyacı vardı. Ancak tamamen çaresiz de değillerdi. Modern kuşların civcivlerinden çok daha erken uçma yeteneğine sahip oldukları biliniyor.
